La creación de Mercadona, la expansión de Zara y la llegada de Ikea, McDonald's y Alcampo. En el año 1981 empezaron a forjar su liderazgo actual. La conjunción de determinados factores, junto con la llegada a España de capital extranjero y grandes grupos internacionales, provocó el cambio más disruptivo en el comercio que se había producido hasta entonces: la profesionalización del modelo. En definitiva, se pasó de decenas de miles de tiendas independientes de barrio a la época de los gigantes del consumo. Es decir, al modelo actual.

Se calcula que más del 80 por ciento de todos los productos comercializados a nivel mundial se transportan a través del mar. Es más que probable que la ropa que usamos, el vehículo que conducimos (y su combustible), la televisión que vemos o el teléfono móvil que tenemos en la mano hayan llegado en barco.